中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪 【图片提供 韩联社】
中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪将于21至22日访问釜山，并于22日同青瓦台国家安保室长徐薰举行会谈。作为新冠疫情发生以来第一位访问韩国的高级别官员，杨洁篪此行引发关注。
杨洁篪每次出国都可以看做是以习近平主席“准特使”身份出访，除了此前中美双方在夏威夷举行的特别会议之外，杨洁篪上一次出访是今年2月底访问中亚三国，中间相隔近半年。近期韩国疫情出现反弹，但杨洁篪访韩日程并未受到影响，媒体解读为“习近平主席年内访韩”的肯定信号。
有分析称，近期美中矛盾激化，韩国在美中问题上不“选边”的态度引起美国不满。美国方面在香港问题、朝鲜人权、5G设备使用以及抵制中国软件等问题上不断向韩国施压。美国不久前要求中方限时关闭驻休斯敦总领馆，中方也关闭了美国在成都的领事馆，美中矛盾激化。杨洁篪此行访韩除了商议两国防疫合作、首脑会谈等问题以外，可能还将听取韩国对美中矛盾的立场。
美国副国务卿比根曾于7月份到访韩国，就朝鲜问题等与韩国外交部半岛和平交涉本部长李度勋进行了会谈。河内会谈破裂以后，朝核谈判陷入僵局，今年6月份朝鲜炸毁位于开城的韩朝共同联络办公室，加剧半岛紧张局势，韩国政府一直希望推进的南北贸易合作项目也被搁浅。根据此前报道，韩国公民个人赴朝旅游、物物交换等项目都需要通过第三方国家尤其是中国才能实现。外界观察称，作为主管对朝政策制定的工作的徐薰可能会就韩朝合作问题寻求中国帮助。
韩国与中国属于最早开启“快速通道”的国家，杨洁篪此行访韩还有可能与韩国政府商议扩大防疫合作，增加人员交流等方案。3月13日中韩应对新冠肺炎疫情联防联控合作机制正式成立并举行首次视频会议，此后两国外交和卫生部门多次召开视频会议。5月1日中韩又率先开启人员往来“快捷通道”，正着眼于后疫情时代的两国经济合作。日前双方还就中方向韩国留学生、就业人员（Z签证持有者）、在申办签证时持有有效居留证的韩国公民发放签证一事达成一致。
杨洁篪2018年7月非公开到访韩国当时，与时任国家安保室长的郑义溶也是在釜山进行会面。与人口稠密的行政首都首尔相比，海滨城市釜山的气氛相对轻松，若习近平主席年内实现访韩，韩中首脑会谈的地点选在釜山的可能性也不被排除。作为韩国第二大城市，釜山曾经举办包括东盟首脑峰会等多项重要国际会议。
此外，当地时间8月20日，杨洁篪还在新加坡总统府会见了总理李显龙。
