为缓解韩国低生育老龄化，缩小学前教育差距，韩国政府拟最早从2025年起，将小学入学年龄从目前的6周岁降至5周岁，此举引发大批父母反对，认为或令子女在入学后，在毕业和就业上面临更为激烈的竞争。
这是韩国时隔76年首次对入学年龄进行改革。按照现行《中小学教育法》的规定，年满六周岁的儿童应在次年3月1日入学接受教育。新方案将入门年龄门槛降低一岁，现行基本教育制度不变，执行六年制小学，三年制初中（高中）和四年制大学。
若从2025年实施这一方案，2025年小学入学新生需在2018年1月至2019年3月出生，2026年小学入学新生为2019年4月至2020年6月出生，2027年为2020年7月至2021年9月出生，2028年为2021年10月至2022年12月出生。
统计厅31日公开的数据显示，属于此次改革对象的2018年至2021年间出生儿童每年为26万至33万名左右，假设在这一时期出生的儿童全部进入小学，2025学年的小学新生总计将达40.9852万名，其中包括2018年出生的32.6822万名儿童，以及8.3030万名出生于2019年1月至3月的儿童。较出生于2017年、即将升入小学二年级的儿童多出约5.2万名。2026年学年和2027学年的入学儿童分别推算为36.1504万和33.3355万名。
假设今年新生儿人数与去年持平，2028学年小学入学儿童将为31.0714万名，2029年起小学入学儿童将跌破30万名，“学龄人口悬崖”正式到来。
这一改革方案引起学生父母的强烈反对，相比于其他学年入学人数明显增多的话，意味着在升学、毕业甚至就业上要面临更为激烈的竞争。教育专家也认为，政府在解决低生育问题上未充分考虑可能造成的负面影响而贸然进行学制改革，不仅存在违反儿童成长规律的“拔苗助长”可能性，还将引发师资、学校硬件等一系列问题。甚至在尹锡悦的竞选公约和国政课题中并未提及要对学制进行改革，不合时宜地抛出这一方案令人措手不及。
教育部称，学制改革的目的在于让社会各阶层子女能够站在同一起跑线上进行竞争，缩小教育差距。政府计划年内完成相关问卷调查，2023年推出试行方案，2024年起在部分地区示范运营，在社会形成广泛共识后，最早从2025年起在全国范围分阶段实施，但从目前社会各界反响来看，学制改革阻力较大。
31日，父母带领儿童在首尔大公园内游玩。【图片提供 韩联社】
