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据马来西亚方面了解，约有十年旅越经历的李志炫去年12月底与另一朝籍嫌犯、保卫省特务李在南（音）从河内入境，拉拢怀揣明星梦的越南女子段氏香加入杀人团伙。此后，刺杀金正男的各项准备工作正式启动。据悉，李志炫的越南语水平与越南人一般无二，亲自出面笼络段氏香确保马到成功。不久后的今年1月中旬，三人同去柬埔寨，段氏香当时在脸谱发帖称，现在柬埔寨某酒店，可资佐证。
印尼籍的女刺客茜蒂·艾莎同一时期也在与另外的朝籍嫌犯们进行杀人训练。据日媒报道，怂恿茜蒂·艾莎入伙的朝籍嫌犯吴某是曾供职于朝驻印尼使馆的外交官，操一口流利的印尼语。经查，越南系杀人小分队还于2月4日从河内前往案发城市，继续预演暗杀金正男。越南系和印尼系杀人小分队合流后，段氏香和茜蒂·艾莎组成“杀金二人组”，最终于同月13日，在吉隆坡国际机场动用称作VX神经毒剂的大规模杀伤性化学武器对金正男实施“捂脸杀”。
马警方抓捕两名女刺客后，于3月1日以杀人罪名公诉两人，但两人辩称当时误以为正在拍摄恶搞视频或真人秀电视节目，不知者不罪。李志炫等4名朝籍嫌犯早已于案发当天离开马来西亚返回平壤。一外交界人士评价，种种迹象显示，朝鲜为谋害金正男调动在东南亚的资源及各路专家，精心策划，周密部署。
李志炫之父李洪历任朝外务省东北亚局副局长、亚洲局副局长，于1988年12月-1993年4月和1998年9月-2002年12月两度担任驻越南大使。李志炫生于1984年，随父在越生活多年，高中毕业于越南名校，2009年11月起在朝驻越使馆工作1年零3个月。据悉，李志炫当时担任行政助理，属于见习外交官。朝使馆工作期间，他还在越南政府的外交官培训机构攻读硕士约半年，随后因故回国。李志炫是朝外务省在编人员，曾在2015年1月副外相李吉成访越、2016年9月亚大总局长崔喜铁访越时提供口译服务。
